Historicamente, a página inicial do GBIF.org exibiu um número para indicar quantas espécies são representadas nos registos de dados dentro do portal. Decidimos não continuar esta prática, pois qualquer número é enganoso de alguma forma.
No entanto, é útil entender e monitorar a cobertura do GBIF da árvore da vida. Estamos a trabalhar para oferecer a visão mais abrangente possível das evidências disponíveis para distribuição de espécies e material de coleções de história natural do mundo. Saber quantas espécies já estão representadas nos dados disponíveis é uma indicação importante do progresso em direção a esse objectivo.
Existem duas principais complicações para a contagem das espécies incluídas nos dados do GBIF:
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As diferentes classes do conjunto de dados mobilizados pela rede.
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As lacunas nos conjuntos de dados taxonómicos disponíveis.
Para o primeiro, é importante compreender que o GBIF apóia a mobilização tanto para evidências georreferenciadas de ocorrências de espécies (como conjuntos de dados somente de ocorrências e de eventos), como também para Checklists. Checklists podem incluir evidências implícitas de ocorrência de espécies em uma região específica (e planeamos fazer mais uso destes conjuntos de dados neste contexto), mas existem muitos conjuntos de dados para apresentar informações básicas sobre os nomes e classificação de espécies ou para documentar propriedades não-geográficas e características associadas às espécies. Em particular, o GBIF trata o Catálogo da Vida como um conjunto de dados e lista de verificação.
A maioria dos usuários visita o GBIF.org para acessar informações geoespaciais ou para localizar registos de colheitas. Para esses usuários, o número total de espécies representadas em todos os conjuntos de dados do GBIF não é significativo. A medida mais importante da cobertura do GBIF é o número de espécies para as quais o GBIF tem evidências de que a espécie foi registada em horários e locais específicos.
A segunda questão refere-se ao fato de que, mesmo com o Catálogo da Vida e outros recursos taxonómicos, ainda existem grupos taxonómicos significativos para os quais não há uma lista de verificação revisada. Isto afeta particularmente grupos de insetos, plantas e fungos. O GBIF não possui uma maneira fiável de determinar o número real de espécies para esses grupos. Em tais casos, na ausência de melhores informações, somos obrigados a tratar cada nome científico como uma espécie candidata separada, embora muitos desses nomes sejam certamente sinónimos para um número menor de espécies. No momento, estamos a trabalhar com o Catálogo da Vida e outros parceiros para tentar fornecer uma lista de verificação mais completa e transparente de todas as espécies, mas actualmente, nossa visão dos dados disponíveis inclui centenas de milhares de nomes científicos que podem ou não ser espécies aceitas.
Assim, aqui estão alguns números que indicam a cobertura actual das espécies dentro do GBIF:
| Contagem (links levam a contagens diretas) | Descrição |
|---|---|
| 1,718,366 | O número de espécies revisadas incluidas na ultima Checklist do Catálogo da Vida. Esta é um base externa para o número de espécies descritas no grupo taxonómico coberto pelo Catálogo da Vida. |
| 1,074,006 | O número de espécies revisadas pela ultima Checklist do Catálogo da Vida, para o qual o GBIF tem pelo menos um registo do conjunto de dados de ocorrências ou de evento de colheita (Julho, 2018). |
| 2,274,299 | O número total de espécies revisadas e nomes científicos não revisados (espécies candidatas) conhecidas actualmente para o GBIF. |
| 1,599,406 | Número total de espécies revisadas e nomes científicos não revisados para o qual GBIF tenha pelo menos um registo do conjunto de dados de ocorrências ou de evento de colheita (Julho, 2018). |