A Organização do Tratado de Cooperação Amazônica (OTCA), encarregada de desenvolver uma plataforma de informação sobre um dos maiores hotspots mundiais de biodiversidade aquática e terrestre, tornou-se a 41ª organização participante na rede GBIF e o 102º membro no total.
Criada em 1998, a OTCA é responsável pela prossecução de uma agenda social e ambiental no quadro do Tratado de Cooperação Amazônico (TCA), que os seus países membros assinaram em 1978 para promover o desenvolvimento harmonioso e sustentável da região amazônica.
Cinco dos países membros da OTCA - Brasil, Colômbia, Equador, Peru e Venezuela - estão entre os 17 países "megadiversos" do mundo, onde existe um número desproporcionado de espécies, incluindo espécies endémicas que não existem em mais nenhum lugar do mundo. Em conjunto, as áreas nacionais protegidas dos países amazônicos cobrem cerca de 48% da floresta tropical amazônica assim como a maior bacia hidrográfica do mundo, que fornece 15 a 20% de toda a água doce que chega ao Oceano Atlântico.
Com cerca de 48 milhões de pessoas, incluindo 511 grupos indígenas, a habitar a região, a biodiversidade amazônica enfrenta múltiplas ameaças de alto impacto, tais como desflorestação, extrativismo e comércio ilegal de vida selvagem. Embora os países membros da OTCA tenham gerado individualmente informação qualitativa e quantitativa sobre as suas florestas, água doce, espécies ameaçadas e outros recursos ambientais, a integração regional e o acesso a esta informação continua a ser insuficiente.
Por conseguinte, os ministros de Relações Exteriores dos países membros da OTCA deram instruções ao Secretariado Permanente da OTCA em 2012 para lançar o Observatório Regional Amazônica (ORA). A OTCA irá lançar esta plataforma de informação oficial em 10 de Novembro de 2021, estabelecendo um espaço para articular um conjunto diversificado de informações para apoiar e reforçar os sistemas de informação dos países membros sobre biodiversidade, CITES (Convenção sobre o Comércio Internacional de Espécies da Fauna e Flora Silvestres Ameaçadas) e outras informações regionais geridas pelo Secretariado Permanente.
"A assinatura do Memorando de Entendimento do GBIF reflete o entendimento comum da OTCA sobre a necessidade de reunir esforços, recursos financeiros, capacidades e tecnologias", disse Alexandra Moreira, Secretária-Geral da OTCA. "Ao facilitar o acesso aos dados da biodiversidade amazônica através das plataformas ORA e GBIF para aqueles que o desejarem, a nossa colaboração promoverá o desenvolvimento da investigação científica e a geração de novos conhecimentos e biotecnologias em linha com os objectivos de desenvolvimento sustentável para a região amazônica".
"A adição da OTCA como participante do GBIF oferece uma oportunidade promissora para expandir a rede e aumentar a capacidade na região", disse Joe Miller, secretário executivo do GBIF. "Um maior envolvimento e colaboração na Amazônia - uma das regiões mais valiosas e megadiversas do planeta - é fundamental para mobilizar os dados de que precisamos tanto para compreender como para proteger a sua biodiversidade."